Votre lombricomposteur est monté ? Bravo ! Passons maintenant à l'installation des vers dans leur nouvelle maison.

Etape 1 : préparer la litière

On démarre le lombricomposteur avec un seul plateau. Tapisser le fond de plusieurs couches de papier journal ou de carton brun (non imprimé). Le fond doit être épais pour éviter que les vers ne passent au travers du tamis et ne tombent dans le réservoir à thé. Incapables de remonter, ils mourraient. Ce fond constitué de matière papier va progressivement se décomposer. N'hésitez pas à le faire très épais.

Ajouter ensuite une couche épaisse de 4-5 cm de compost, de terreau ou de marc de café (avec le filtre), voire d'un mélange de ces 3 sources. Le compost, riche en bactéries, serira à amorcer le processus. Attention : ne pas mettre de terre de jardin; vous risqueriez d'introduire des organismes indésirables dans le lombricomposteur.

Etape 2 : installer les vers

Déposez délicatement les vers de compost sur la litière. Recouvrez éventuellement d'un tapis de chanvre ou de papier journal. Les vers vont s'enfouir dans la litière, pour échapper à la lumière et retrouver un peu de celma après le stress subit.

Refermer le couvercle et laisser les vers tranquilles pendant 3-4 jours, sans apport de nourriture. Le compost dans lequel ils ont été livrés ou dans lequel vous les avez capturés leur fournira la nourriture pendant ce délai. Mettez de côté les tamis qui ne servent pas. Vous les installerez au fur et à mesure.

Au bout de 3-4 jours, débutez les apports de nourriture. Privilégiez les déchets fins et mous, sinon, coupez les déchets grossiers en petits morceaux, pour faciliter et accélérer leur décomposition. Commencez avec de petites quantités, tous les 2-3 jours. Progressivement, les vers et les bactéries monteront en régime, se reproduiront, mais ils faudra encore quelques semaines de patience avant de pouvoir composter de grosses quantités de déchets.

Comment monter un lombricomposteur Eco-Worms en moins de 5 minutes ?

Où se procurer des vers de compost ? 

Nantes, novembre 2012

 Photos : Antoine ORCIL, CPIE Logne et Grandlieu 

1. Protégez les vers du froid

 Les vers de compost sont au mieux de leur forme lorsque la température à l'intérieur du lombricomposteur est comprise entre 15°C et 25°C. En-dessous, l'activité des vers ralentit, et en cas de temprératures négatives prolongées, les déchets et le compost peuvent geler ce qui cause la mort des vers.

Pour autant, ce n'est pas parce qu'à l'extérieur il fait  moins de 0°C que les vers sont en danger : la matière fait office d'isolant et les vers se réfugieront au couer du lombricomposteur, là où la chaleur est la plus forte. Néanmoins, en cas de froidure prolongée, mieux vaut rentrer le lombricomposteur ou le couvrir avec une vieille couverture.
Pour connaître la température exacte à l'intérieur de votre lombricomposteur, vous pouvez vous servir d'un thermomètre à sonde. 

2. Réduisez la quantité de déchets

Moins actifs quand il fait froid, les vers mangeront moins vite les déchets que vous leur donnerez. Attention à ne pas mettre vos épluchures en excès, vérifiez que la dégradation se passe normalement, et en cas de besoin, réduisez les quantités de déchets organiques.

3. Légumes d'hiver : coupez-les en petits morceaux

Notre alimentation en hiver privilégie les légumes, dont certains tels que les choux, génèrent des déchets importants et durs. Pour faciliter le travail des vers (et si vous avez le temps), coupez-les en petits morceaux. Cela accélérera le processus de décomposition en offrant plus de surface "attaquable" par les bactéries.

4. Profitez-en pour recycler vos mouchoirs en papier usagés

Comme toujours, il est important d'apporter de la matière carbonée en plus des restes de déchets alimentaires. Les mouchoirs en papier, même usagés, sont une bonne source de carbone. Côté microbes, pas de problèmes, car les vers disposent d'un système digestif très performant leur permettant d'assimiler sans danger les agents pathogènes. 

Aristote comparait les vers à des intestins vivants. Bien qu'ils soient capables d'ingérer et de transformer une grande partie des aliments, on ne peut pas tout mettre dans un lombricomposteur. Ce n'est pas une poubelle, mais un lieu de vie à l'équilibre délicat !

Qui mange les déchets ?

Avant toute chose, il faut savoir que ce ne sont pas les vers seuls qui "mangent" les déchets. Dans un premier temps, ce sont les bactéries et champignons qui vont désagréger les grandes molécules de matière, grâce à leurs enzymes, facilitant ainsi leur absorption ultérieure par d'autres organismes, dont les vers Eisenia.

D'autres organismes détritivores participent également au processus : collemboles, diploures, enchytrées...

Aliments que l'on peut donner aux vers

Les micro-organismes présents dans le lombricomposteur adorent : 

• les fibres

Carton, boîtes d'oeufs, papier journal, rouleaux de papier toilette ou essuie-tout, mais aussi tapis en chanvre, tous ces éléments apportent des fibres aux vers et régulent le taux d'humidité en absorbant l'eau contenue en excès dans la matière organique.

Pour faciliter leur absorption mieux vaut les couper en petits morceaux. On évite les magazines sur papier glacé (le vernis empêche leur dégradation) et les sacs biodégradables (dont la décomposition est prévue dans un milieu

 chaud).

• Les fruits et légumes

Fanes, épluchures, fruits pourris ou légumes gâtés, les vers peuvent digérer tous les aliments végétaux.

SAUF :

- les pelures d'oignon, d'ail et de pommes de terre, qui sont très résistantes et mettent très longtemps à se décomposer, dégageant parfois de très mauvaises odeurs (pomme de terre).

- les agrumes, dont la peau se décompose très mal et dont un composant, le D-limonène, est légèrement bactéricide. 

- les noyaux sont également à éviter, trop durs pour se décomposer dans un délai raisonnable.

Certains aliments se dégradent plus vite que d'autres, et ne sont pas appréciés de la même façon par les vers. Pour avoir plus de détails, rendez-vous sur la page dédiée du site lombricompostage.org qui recense tous les aliments appréciés, détestés ou tolérés par les vers.

Sachez que les vers apprécient particulièrement les fruits sucrés, mais les moucherons aussi. Veillez à prendre quelques précautions pour éviter l'invasion. 

• Le marc de thé et de café

Filtres et sachets compris

• Les produits à base de céréales

Restes de pain (avec modération, car le pain moisit très vite et des champignons bleus-verts apparaissent), de pâtes ou de riz (si possible sans sauce et sans sel), croûtes de pizza, gâteaux secs...

• Mais aussi...

 Des algues (bien lavées et débarrassées du sel), les fleurs fânées

Biodéchets à bannir de l'alimentation des vers de compost 

• Les matières grasses

Huile, beurre, sauces, vinaigrettes : à éviter absolument

• Les produits laitiers 

Fomage, yaourt : mauvaises odeurs et mouches garanties bien avant la décomposition.

• Viande et poisson

Les vers ne savent pas dégrader ces protéines; ces déchets sentent vite mauvais et attirent les mouches

• Eléments minéraux

Cendres, poussières, sacs d'aspirateur, terre...les éléments minéraux sont inertes, ils ne se dégradent pas

• Déjections canines ou félines

Mauvaises odeurs et risque de transmission de maladies (toxoplasmose)

Ca ne se mange pas, mais c'est utile dans le lombricomposteur

• Les coquilles d'oeuf

La coquille d'oeuf est minérale, donc elle ne se décompose pas. En revanche, sa composition riche en carbonate de calcium (94%) en fait un excellent régulateur d'acidité pour le milieu qui a généralement tendance à s'acidifier du fait des apports en déchets de cuisine.

Broyez-les finement pour ne pas en retrouver de gros morceaux dans votre compost final. On conseille d'ajouter une coquille d'oeuf par semaine; sinon, le mélange chaulé composé de carbonate de calcium et carbonate de magnésium fait parfaitement l'affaire. Une petite poignée par quinzaine suffit.

• Un peu de sable pour le transit

Commes les poules qui ont besoin d'avaler des petits cailloux pour entretenir leur gésier, les vers apprécieront un peu de sable de temps en temps. Les grains de quartz participent au bon fonctionnement de leur systèle digestif.

Source : "Lombricompost pour tous" de Jean-Paul Collaert editions de Terran

Quand on démarre le lombricompostage, on se demande toujours si ce qui est en train de s'y passer est normal. Nous allons essayer de reprendre dans cet article les points importants à vérifier pour vous rassurer ou corriger le tir si besoin.

1-Absence d'odeur 

Un compost bien fait ne sent pas. Si vous constatez de mauvaises odeurs, c'est que votre compost manque d'air. Brassez les aliments pour y faire entrer de l'oxygène. Les bactéries anaérobies (qui se développent en l'absence d'oxygène), responsables des mauvaises odeurs, vont disparaître rapidement. 

Autre cause possible : votre lombricomposteur est trop humide. Dans ce cas, il a une odeur aigre. Commencez par vider le thé de compost et vérifiez que les ouvertures qui doivent permettre l'écoulement du liquide ne sont pas bouchées. Ensuite, ajoutez de la matière brune carbonée : papier journal, carton brun, boîte d'oeuf...déchiquetés en petits morceaux.

2-Des déchets visiblement en décomposition

Les déchets en décomposition vont rapidement changer d'aspect : ils vont noircir, se rabougrir, se déliter. Tout cela est normal. En quelques semaines ils vont être totalement décomposés pour ressembler, après leur ingestion par les vers, à du compost brun et homogène. Ci-dessous quelques photos d'un compost en bonne santé.

Et voici à quoi ressemble le lombricompost mûr : couleur foncée, aspect homogène, humide, odeur d'humus. Il peut y avoir des vers, mais en quantité moindre que dans les déchets frais.

3-Des vers nombreux et actifs

Même si en surface il vous semble qu'il n'y a pas beaucoup de vers (image 1), en soulevant les aliments vous devez en voir beaucoup comme sur les images ci-dessous. Pour cela il aura fallu attendre quelques mois que votre lombricomposteur fonctionne à plein régime. Quand ils apprécient particulièrement un aliment (un morceau de pain sur l'image 3), les vers font même un véritable banquet !

Vous n'avez pas à craindre la surpopulation, les vers adaptent la taille de leur colonie à l'espace et à la quantité de nourriture disponible.

4-De nombreuses petites bêtes qui tiennent compagnie aux vers

Pour simplifier le discours, on réduit le lombricompostage à la décomposition des aliments par des vers de compost. En réalité, ce sont plusieurs types de bactéries et autres micro-organismes qui entrent en action pour transformer les déchets en compost. Si la plupart de ces organismes sont invisibles à l'oeil nu, vous pourrez apercevoir des petits points blancs (des collemboles) ou des vers blancs très fins (des enchytrées). Tous ces espèces sont précieuses au fonctionnement de votre composteur, leur présence est un signe de bonne santé. En revanche les moucherons qui apparaissent souvent n'ont pas d'utilité et peuvent occasionner une gêne. Découvrez comment vous en débarrasser simplement grâce à nos conseils.

5-Une production régulière de thé de compost

Lors de la décomposition les aliments commencent par perdre leur eau. Celle-ci va s'écouler au travers du lombricomposteur jusqu'au niveau du bac de récupération. En traversant les couches de déchets et de compost mûr, ce lixiviat s'enrichit des micronutriments, et le thé de compost (comme on l'appelle) est un engrais naturel très puissant, à utiliser en diluant 1 volume de thé de compost dans 10 volumes d'eau. Si vous n'obtenez pas de thé de compost, 2 cas de figures possibles : 

1) votre compost n'est pas saturé en humidité et l'eau est retenue par les aliments et le compost. Tout va bien. Seul l'eau en excès s'écoule.

2) le robinet qui vous permet de vider votre thé de compost est bouché. Dans ce cas, le liquide stagnat dégage une odeur désagréable, vous vous en rendrez rapidement compte.

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